La importancia de las suspensiones en una moto

Casi todos conoceréis la parábola de la rana y el agua hirviendo. Para aquellos que no, resumiéndola mucho, viene a decir que si echas una rana en una olla de agua hirviendo saltará lo suficientemente rápido para como para no sufrir daños. En cambio, si metes a la misma rana en una olla con agua a temperatura ambiente y la vas subiendo poco a poco la rana se irá acostumbrando a la subida de temperatura hasta que pierde el conocimiento y, al final, muere.

Pero ¿no debía este ser un artículo relacionado con el mundo de la moto? Entonces ¿a qué viene el estar hablando de batracios y de temperaturas del agua? La respuesta es muy sencilla: en este artículo vamos a hablar de suspensiones. Seguid leyendo y veréis el parecido.

Tipos de suspensiones

Sistema Telelever de BMW

Para entender la importancia de este componente, vital para nosotros y nuestra moto, es necesario conocerla. Por lo tanto, una suspension es un sistema diseñado para absorber impactos, mejorar la estabilidad y mantener el contacto de las ruedas con el suelo, proporcionando control y comodidad al piloto. Se compone principalmente de dos partes, la delantera y la trasera.

La delantera, que soporta la dirección y absorbe impactos frontales, puede ser:

• Horquilla telescópica convencional: Es el sistema más utilizado. Se compone de dos tubos (barras) que se deslizan dentro de otros tubos más grandes (botellas) con aceite y muelles en su interior. Funciona por la compresión del muelle y el paso del aceite a través de válvulas para amortiguar el movimiento.
• Horquilla invertida (USD - Upside Down): Similar a la telescópica, pero con las botellas en la parte superior y las barras en la parte inferior, lo que mejora la rigidez y la respuesta en conducción deportiva.
• Horquillas con sistemas alternativos: Como el Telelever de nuestras BMW, que disocia la suspensión de la dirección, lo cual reduce el hundimiento de la suspensión al frenar, o el sistema Hossack/Duolever, también de BMW, que mejora estabilidad y precisión. 

En cuanto a la trasera, soporta el peso del piloto y del pasajero, además de absorber impactos en la rueda trasera. Los más comunes son:

• Doble amortiguador: Un sistema clásico con dos amortiguadores laterales, común en motos retro y cruiser.
• Monoamortiguador con bieletas: Más avanzado, con un solo amortiguador central y un sistema de palancas (bieletas) para mejorar la progresividad del recorrido.
• Paralever: Exclusivo de BMW, este sistema reduce el efecto del par motor sobre la suspensión trasera en motos con transmisión por cardán.

Pérdidada de efectividad

Horquilla invertida

A diferencia de las otras partes de la moto las suspensiones se van degradando progresivamente desde el primer día que la usamos. No son como una batería, por ejemplo, que funciona o no funciona. Entonces, nos pasa lo mismo que en la parábola de la rana y el agua hirviéndo: a veces cuando nos damos cuenta de que no funcionan como debiera puede ser tarde y el desastre (caída) asegurado. 

Pero ¿qué problemas podemos tener en nuestra moto si nuestras suspensiones son viejas o no se han revisado nunca?

Pues muchísimas. Aquí os detallo algunas:

Pérdida de estabilidad y control

• Bamboleo en curvas: Si los amortiguadores no funcionan correctamente, la moto puede inclinarse de forma inestable en las curvas, aumentando el riesgo de caídas.
• Efecto rebote: Si los amortiguadores han perdido su capacidad de absorción, la moto puede rebotar en baches o irregularidades del asfalto, reduciendo el control del piloto.

Reducción del agarre y adherencia

• Menos contacto con el suelo: La suspensión desgastada no mantiene bien las ruedas en contacto con la carretera, lo que puede provocar deslizamientos inesperados.
• Menor tracción: En aceleraciones y frenadas, una suspensión en mal estado no distribuye bien el peso, reduciendo la adherencia de los neumáticos.

Aumento de la distancia de frenado

• Hundimiento excesivo en frenadas: Si la suspensión delantera está dañada, la moto se inclinará demasiado hacia adelante al frenar, afectando la estabilidad.
• Bloqueo de la rueda delantera: Al no absorber bien los impactos, la rueda puede bloquearse más fácilmente, aumentando el riesgo de caídas.

Desgaste prematuro de neumáticos y otros componentes

• Desgaste irregular de los neumáticos: Una mala suspensión provoca un contacto desigual de las ruedas con el suelo, lo que acelera el desgaste en ciertas zonas.
• Daños en chasis y dirección: Golpes constantes sin amortiguación adecuada pueden generar holguras en la dirección o fisuras en el chasis.
• Mayor desgaste en frenos y transmisión: Una suspensión deficiente obliga a otros sistemas a compensar los movimientos no absorbidos, aumentando su desgaste.

Pérdida de confort

• Vibraciones constantes: Notarás que la moto transmite más vibraciones al manillar y al asiento.
• Fatiga del piloto: Un viaje prolongado con suspensiones gastadas se vuelve incómodo y exige más esfuerzo para mantener el control de la moto.

Lo primero que debes intentar notar es alguno de estos síntomas para detectar si tus suspensiones necesitan o no una revisión a fondo:

• Sensación de flaneo o inestabilidad en curvas.
• Rebotes excesivos al pasar por baches.
• Hundimiento excesivo en frenadas o aceleraciones.
• Ruidos extraños en la horquilla o amortiguador trasero.
• Pérdida de aceite en los amortiguadores.

Mantenimiento

Amortiguador trasero con sistema Duolever de BMW

Vamos primero con las suspensiones delanteras. El aceite de las horquillas SI tiene mantenimiento. Incluso las botellas que contienen el aceite en los sistemas Telelever de BMW. Debemos de tener en cuenta que toda fricción produce calor y es ese mismo calor el que degrada el aceite, por lo que es conveniente ir cambiándolo cada cierto tiempo. La pregunta del millón es ¿cada cuánto? Bien, pues no hay una guía para ello ya que depende de para qué se use la moto. Por ejemplo, si se usa en circuito es conveniente cambiarlo cada año, incluido los retenes. Si usamos la moto por carretera es recomendable cambiarlo cada dos años si hacemos una media de 12.000 kms al año pero nunca jamás debemos superar los cuatro años sin cambiarlo. 

En cuanto al amortiguador trasero, muchos piensan que nunca debe cambiarse. Craso error ya que se desgastan de la misma manera que lo hacen las horquillas delanteras y es imprescindible para nuestra seguridad llevarlas en perfecto estado en todo momento. Puede ser que tengamos una suspensión trasera soldada sin posibilidad de apertura. En ese caso nuestra única posibilidad es cambiar la unidad completa cuando ésta deje de actuar correctamente. 

En el caso de tener un amortiguador trasero desmontable, entonces sí podemos (y debemos) realizarle el mantenimiento necesario para que recupere su capacidad de absorción: cambiar el aceite, retenes, y, si es preciso, carga de nitrógeno. Si nuestro sistema es progresivo dispondrá de una bieleta por lo que deberemos tener en cuenta, además, que hay que limpiarla y engrasarla concienzudamente. De nada sirve tener una suspensión “tope de gama” si las bieletas están sin movilidad debido a la suciedad y a la falta de engrase.

Suspensión trasera

Y bien, entonces ¿cada cuánto debemos verificar nuestra amortiguación trasera? Yo siempre aconsejo hacerlo antes del invierno ya que es cuando más necesitamos tener “en forma” nuestra motocicleta. En cuanto al mantenimiendo, se pueden usar las mismas referencias que ya hemos visto en el de las horquillas: cada dos años si hacemos una media de 12.000 kms al año pero nunca jamás debemos superar los cuatro años sin cambiarlo.

Si no sabéis o no podéis hacerlo acudid a vuestro taller de confianza o a un profesional de las suspensiones (en España hay varios muy cualificados) pero no lo dejéis para mañana ya que os va la seguridad en ello. Por ejemplo, dispositivos como el ABS actuarán mucho mejor y la frenada tendrá una distancia más reducida si las suspensiones trabajan al 100%.